lunes, 14 de mayo de 2007

Tragedia social y ecológica: Producción de biocombustibles agrícolas en América

Rigurosas investigaciones y análisis realizados por respetados ecologistas y cientistas sociales sugieren que el boom de la industria de biocombustibles a gran escala será desastrosa para los agricultores, el medio ambiente, la preservación de la biodiversidad y para los consumidores, particularmente, los pobres.

Por Miguel A. Altieri y Elizabeth Bravo

http://www.ecoportal.net/content/view/full/69024

Avance del desierto en el mundo

La extraordinaria hambruna producida por la sequía de la región de Sahel, en África, que comprende Burkina Faso (ex Alto Volta), Senegal, Nigeria, Mauritania, Malí, Chad, Gambia y Cabo Verde, desde los años 70, y en los últimos años en el África Nor-Oriental, ha suscitado poderosamente la atención mundial hacia un fenómeno llamado "desertificación".

Se ha observado que más del 30% de la superficie de la Tierra, que cubre unos cuarenta y cinco millones de kilómetros cuadrados y se extiende por más de ciento cincuenta países, está siendo amenazada por, o es vulnerable, a los problemas de la desertificación. Harold Dregne, uno de los especialistas en ecosistemas áridos de mayor relevancia mundial lo define como el empobrecimiento de los ecosistemas áridos, semiáridos y subhúmedos debido al impacto combinado de la acción humana y la sequía.

Puede medirse por una reducción en la productividad deseada de las plantas, alteraciones no deseadas en la biomasa y en la diversidad de la micro y macro fauna y flora, acelerando el deterioro del suelo, etc, lo que pone en peligro la supervivencia de los asentamientos humanos, como en el caso africano aunque en los análisis de los procesos de desertificación suelen mencionarse como los aspectos geomorfológicos y climatológicos, las causas contemporáneas casi siempre resultan de las acciones humanas. Por ejemplo, el sobrecultiyo de la tierra, deforestación, sobrepastoreo, incorrecto manejo de tierras de agricultura bajo riego, aumento de la población con inevitable incremento de la demanda de productos básicos tales como alimentos, vestido, habitación, leña, etc.

También existen otras causas relacionadas como: la sequía, pobreza, ignorancia, tala de árboles en exceso, asentamientos humanos anárquicos, desarrollo agrícola en tierras sólo aptas para la ganadería, políticas gubernamentales inadecuadas, etc. Las causas que han recibido mayor atención son, sin duda, las sequías pues existe la tendencia a suponer, equívocadamente que tan pronto como se produzcan las lluvias el proceso de desertificación se reducirá.



http://www.ambiente-ecologico.com/revist60/avita60.htm

El gobierno anuncia nombrar un embajador para el cambio climático

El ministro de Asuntos Exteriores y de Cooperación, Miguel Ángel Moratinos, ha anunciado en Málaga que propondrá "en breve" al Consejo de Ministros el nombramiento de un embajador en Misión Especial para el Cambio Climático.

El Mundo
http://www.fisicaysociedad.es/VIEW/default.asp?cat=764&id=2002370

Los líderes europeos apuestan por la energía nuclear para combatir el cambio climático

Los líderes de la UE ha avanzado hacia un acuerdo para promover las energías renovables basado en la fijación de objetivos obligatorios pero teniendo en cuenta las especificidades de cada país y haciendo un guiño a la energía nuclear.


La primera jornada de la cumbre de la UE logró avances sobre la posibilidad de mantener los objetivos obligatorios en renovables (20% sobre el total del consumo de la Unión y 10% de biocombustibles en 2020) pero con algunos elementos que suavicen las cifras para los países con problemas para alcanzarlas, indicaron fuentes comunitarias.

Algunos de esos elementos serían tener en cuenta la situación específica de cada país o la propuesta de Luxemburgo para que se permita dar ayudas de estado al desarrollo de energías renovables, explicaron las fuentes.

También está ganando terreno la idea de que algunos países realicen un esfuerzo menor para aportar una cifra inferior al 20% de renovables. "Ha habido una evolución positiva de algunos Estados miembros y ya muy pocos se oponen en firme", entre los que figuran la República Checa, Polonia y Hungría, añadieron las fuentes.

Funcionarios y técnicos de la presidencia alemana están retocando ya el borrador de conclusiones para recoger por escrito los puntos sobre los que se está esbozando un posible acuerdo, y que será discutido hoy por los jefes de Estado y Gobierno comunitarios.

La canciller alemana, Angela Merkel, ya pareció hacer un guiño a los países más reticentes al señalar, en su intervención de apertura en la cumbre, que los objetivos deben ser "alcanzables y tener muy en cuenta las especificidades" de cada uno, indicaron fuentes diplomáticas.

En cuanto a la energía nuclear, también se está avanzando hacia un acuerdo que reconozca las aspiraciones francesas de que el objetivo de energías renovables se incluya en uno más general sobre el desarrollo de energías con bajas emisiones de carbono.

La energía nuclear no aparecería mencionada expresamente -a fin de evitar la oposición de los países que la rechazan de plano- pero se consideraría que va incluida de forma implícita debido a que no emite dióxido de carbono (CO2), el principal causante del cambio climático, explicaron las fuentes.

http://www.fisicaysociedad.es/VIEW/default.asp?cat=764&id=2002369

Cambio climatico peor que cualquier guerra.

El reciente informe Stern muestra de manera contundente los efectos devastadores del calentamiento de la Tierra. No se puede seguir dilatando la aplicación de un impuesto a escala mundial a los que contaminan. Ya no se trata de si podemos hacer algo contra el calentamiento del planeta, sino de si podemos darnos el lujo de no hacer nada.

El gobierno británico ha publicado el estudio más completo de los costos y los riesgos económicos del calentamiento del planeta y de las medidas que podrían reducir las emisiones de gases que provocan el efecto invernadero.

El informe, dirigido por sir Nicholas Stern de la London School of Economics, enfatiza que ya no se trata de si podemos hacer algo contra el calentamiento del planeta, sino de si podemos darnos el lujo de no hacer nada.

Joseph Stiglitz (http://clima.ecoportal.net/content/view/full/64969).

Programa de investigación sobre el cambio climático

EL programa de investigación sobre el "cambio global" -que incluye el cambio climático, la disminución del ozono, el uso de recursos y la biodiversidad- que fue iniciado al final de los años 80 ha revolucionado las ciencias de la Tierra y buena parte de la Biología. Ha significado una nueva era en la investigación científica al exigir la cooperación entre proyectos de muy distintos tipos de científicos: microbiólogos y especialistas en las ciencias del espacio, botánicos y paleontólogos.
Y ha sido, también, una gran fuente de dinero para estas investigaciones. El presupuesto del año 1995 en América para la investigación del cambio global fue de casi dos mil millones de dólares y miles de científicos en el resto del mundo están gastando miles de millones más.
Estos científicos tienen un objetivo en su investigación que puede parecer incluso mayor que su presupuesto. Su empeño es hacer un modelo total, que sirva para hacer predicciones de los procesos físicos, químicos y biológicos que regulan la Tierra -un modelo de como todos los sistemas que actúan en el planeta funcionan en conjunto. Con un modelo de este tipo podrían conseguir repetir y controlar una especie de experimento global a base de hacerlo funcionar en sus ordenadores una y otra vez, mientras van cambiando los diferentes parámetros. Dado que el cambio global podría suponer costos de billones de dólares en las próximas décadas, no prevenir este problema sería una falta de responsabilidad. Pero, ¿realmente el modelo que se intenta construir será capaz de evitar la catástrofe?.

Artículo obtenido de: http://www.tecnun.es/ (de un artículo de The Economist 5.nov.1994 ).